Бернар Арно родился в 1949 г, в зажиточной семье потомственных военных, никогда не умел и ничего не делал своими руками. Бернар получил диплом инженера и в 1974-м стал управлять строительной компанией, принадлежавшей его семье. Но это ему наскучило и он успешно продал компанию. Семья была в шоке. Отца он поставил перед фактом.
В конце 70-х начале 80-х во Франции в воздухе витали репрессии радикально настроенных социал-коммунистов. Поэтому французские бизнесмены уезжали в Америку. Бернар Арно все три года, которые провел в Америке, посвятил изучению вопросов управления бизнесами и стал специалистом по слиянию и присоединению компаний. Иногда поглощение компаний является процессом по обоюдному согласию, но чаще это тот самый рейдерский захват.
Он познакомился с лучшими мировыми экспертами по кризисам и банкротствам, которые могут вызываться и искусственно, и нанял их к себе.
Вернувшись во Францию, он страстно хотел применить новые знания и новые знакомства.
Отдав все сбережения семьи $15 млн и полученный кредит в банке $65 млн за покупку текстильной компании, которая насчитывала 200 лет своей истории, Арно распродал ее по частям, вернул кредит, заработал $400 млн и получил то, ради чего была эта сделка – бренд Christian Dior.
Наблюдая за сделкой, растерянная родня демонстрировали ему неизменную поддержку, уговаривая прежде всего самих себя: «Бернар обладает особым чутьем. Бернар отдает себе отчет что делает.»
Бернар Арно задумал создать империю роскоши и Модный дом Christian Dior явился первым бриллиантом.
Несговорчивые наследники Луи
Корпорация «Луи Виттон» владела брендом Dior Parfums и сама по себе уже являлась монстром в сфере моды и luxury-продукции. Она давно соединилась с таким брендом как Hennessy, что отражалось в названии корпорации «LVMH» (Louis Vuitton Moet Hennessy).
Договориться о слиянии не удалось и в ход пошли интриги. Вот тут и пригодились знания по захвату компаний и сотворению кризисов. Год корпорацию лихорадило. Шли разборки между главными акционерами. Арно хитро мастерил «утечку» информации про «сепаратные»переговоры, обещал в обмен на акции щедрое денежное вознаграждение и компенсации.
В конце концов ему удалось создать объединение с Guinness, и владея более чем 40% акций, он сообщил остальным акционерам, что с этого момента теперь он управляет корпорацией «LVMH» (Louis Vuitton Moet Hennessy).
Роскошь как бизнес
Со временем, корпорация Louis Vuitton присоединила к себе такие бренды как Kenzo и Givanchy(парфюмерия), Veuve Clicquot (спиртное), Hublot и Zenith (часы) и еще 40 брендов, являющихся символами роскошной жизни.
Бернара Арно характеризуют такие черты: поиск достоверной информации, быстрое принятие решений и незамедлительные действия, привлечение в свою команду лучших специалистов, умение найти общий язык с более сильными партнерами, беспощадность к «чужим», абсолютное доверие к «своим», подкрепляемое неусыпным вниманием.
К представителям с громкими именами брендов, принадлежащих корпорации «Луи Виттон», Бернар Арно относится очень рационально, как к доходному активу. Бизнес есть бизнес.
Но одновременно с этим он открыто подчеркивает превосходство высокого искусства над интересами бизнеса, бережно и трепетно высказывает свое преклонение перед находящимися под его управлением Мастерами, поддерживает их творчество. Это отразилось на плодотворном сотрудничестве с Карлом Лагерфельдом, Джоном Гальяно, Кристианом Лакруа, семьями Виттон и Булгари В рекламных компаниях Louis Vuitton принимали участие такие звезды как Зинедин Зидан, Диего Марадона, Пеле, Анджолина Джоли, Мишель Уилльямс, Мадонна, Муххамед Али, Шон Коннери, Жизель Бундхен, Наталья Водянова, Карен Элсон, Кристи Терлингтон и многие другие звезды.
На сегодняшний день Бернар Арно самый богатый француз – его состояние оценивается в более 20 млрд евро.
Так плотник Луи Виттон заложил крепкий фундамент империи роскоши, которую развил и приумножил потомок морского офицера.